Cómo cocinar sin luz ni gas de forma segura

Cuando no hay luz ni gas, lo más seguro es comer lo que no necesita cocción: latas, productos sellados y frutas bien lavadas. Si vas a cocinar con anafre, parrilla, leña o estufita de campamento, hazlo siempre al aire libre, nunca dentro de la casa ni en la cochera, porque el monóxido de carbono no se ve ni se huele. Mantén cerrado el refrigerador y, ante la duda, tira la comida.

Esta guía resume y adapta, con nuestras palabras, las recomendaciones de la Secretaría de Salud, del Cenapred, de Profeco y la Secretaría de Energía, del IMSS y de la Unidad de Ecotecnologías de la UNAM. Algunos datos sobre el refrigerador y el monóxido vienen de los CDC y de Ready.gov, de Estados Unidos, y de una guía de cocina solar de Paraguay, y lo indicamos. Al final encontrarás todas las fuentes.

Antes: arma una despensa que no necesite cocinarse

• Ten comida no perecedera para al menos tres días: latas individuales, fáciles de abrir y que den energía (Profeco). Te explicamos cómo armarla en Despensa de emergencia.
• Elige alimentos que tu familia ya come y que no necesiten refrigerador, cocción ni agua (FEMA).
• No olvides un abrelatas manual (FEMA).
• Revisa tus provisiones cada seis meses y cambia lo que esté por caducar (Profeco).
• Ten linterna, pilas de repuesto, radio y un extintor (CDC).

Comer sin cocinar

• Las latas comerciales se pueden comer sin calentar (FEMA).
• Prefiere productos sellados que no necesiten refrigerador (IMSS).
• Revisa la fecha de caducidad y no comas latas infladas ni golpeadas (Cenapred).
• Lava y desinfecta frutas y verduras, sobre todo las que se comen crudas (Cenapred, IMSS).
• Si sobra comida preparada, cómela pronto: sin refrigerador no la guardes para después (Cenapred).

El fuego, siempre afuera

• Nunca uses anafres, braseros, asadores, parrillas, faroles de combustible ni estufas de campamento dentro de la casa, de una tienda de campaña, de la cochera ni de un patio techado, aunque abras puertas y ventanas (Secretaría de Salud, CDC).
• Ponlos lejos de puertas y ventanas. En Estados Unidos se recomienda al menos 6 metros (Ready.gov, CDC).
• No calientes la casa con la estufa ni con el horno (Secretaría de Salud, CDC). Te explicamos el riesgo en Frío y heladas.
• Generadores y motores, nunca adentro ni en la cochera con el portón abierto. Tampoco dejes el auto encendido en la cochera (Secretaría de Salud).
• Si usas leña o carbón, cocina al aire libre (Secretaría de Salud, FEMA).
• Señales de intoxicación por monóxido: dolor de cabeza, mareo, debilidad, náusea, vómito, dolor de pecho o confusión. Sal al aire libre de inmediato y busca atención médica; si es grave, llama al 911 (Secretaría de Salud, CDC).

Evita incendios

• Mejor linterna de pilas que velas. Si usas velas, ponlas lejos de lo que pueda quemarse y nunca las dejes solas (Secretaría de Salud, CDC).
• No dejes el anafre o la parrilla prendidos sin que nadie los vigile, y mantén a los niños lejos del fuego (Secretaría de Salud).
• Aleja las estufas de las cortinas y de cualquier cosa que pueda arder (Secretaría de Salud).
• Si el fuego es pequeño, apágalo con el extintor. Si crece, sal y llama al 911 (Cenapred y Profeco). Más detalles en Incendio en casa.

Si usas gas LP

• Los cilindros, en un lugar ventilado, sin estorbos y lejos de flamas y aparatos eléctricos (Cenapred y Profeco).
• Al recibir un cilindro, revisa que tenga cuello protector, sello de seguridad y una válvula que cierre bien. Recházalo si está abollado o tiene fuga (Cenapred y Profeco).
• Si hueles a gas, no prendas cerillos ni apagadores, abre puertas y ventanas y, si es seguro, cierra la válvula. Busca la fuga solo con agua y jabón (Cenapred y Profeco).
• Un gas mal quemado produce monóxido de carbono. La flama debe ser azul (Cenapred y Profeco).

Cocina solar: buena ayuda cuando hay sol

• Solo funciona con sol directo. De noche, nublado o con lluvia no sirve, así que necesitas otra forma de cocinar de respaldo (UNAM, guía de Paraguay).
• Las mejores horas son de las 10 de la mañana a las 3 de la tarde, en un lugar con sol y sin viento (guía de Paraguay).
• Hay dos tipos: la parabólica, que concentra el sol en un punto, y el horno solar, una caja con tapa transparente (UNAM, guía de Paraguay).
• Usa ollas oscuras con tapa, guantes o trapos para no quemarte y, con la parabólica, lentes oscuros: sus reflejos lastiman la vista (guía de Paraguay).
• No sirve para todo: por ejemplo, no sirve para hacer tortillas (UNAM). Sí ayuda a calentar agua y a ahorrar gas o leña.

Cuida la comida del refrigerador

• Mantén cerradas las puertas. En Estados Unidos se calcula que el refrigerador guarda el frío unas 4 horas; un congelador lleno, unas 48 horas, y medio lleno, unas 24 (CDC, Ready.gov).
• Come primero lo del refrigerador, luego lo del congelador y al final la despensa (FEMA).
• Si la luz se fue 4 horas o más, tira carne, pollo, pescado, huevos y sobras del refrigerador (CDC).
• Lo del congelador que todavía tenga cristales de hielo se puede volver a congelar o cocinar (CDC).
• Tira lo que huela raro o cambió de color o de textura, y lo que perdió el frío durante el apagón (IMSS, Cenapred). Ante la duda, tírala.
• Si alguien toma medicinas que van en refrigerador, pregunta a su médico o farmacéutico qué hacer (Ready.gov, CDC). Lo explicamos en Qué hacer en un apagón.

Agua e higiene

• Usa agua potable, hervida o desinfectada para beber, cocinar, preparar aguas frescas y hacer hielo (Cenapred).
• Para hervirla: 5 minutos desde que suelta el hervor. Para desinfectarla: 2 gotas de cloro doméstico por litro y 30 minutos de reposo, en un envase tapado de plástico o vidrio (Secretaría de Salud). Más detalles en Agua segura en emergencias.
• Lávate las manos con agua y jabón antes de cocinar y comer, y después de ir al baño o tocar carne cruda (Cenapred, UNICEF).
• Separa lo crudo de lo cocinado, cuece bien carne, pollo, pescado y huevo, y tapa la comida para protegerla de insectos y polvo (Cenapred).

Lo que conviene evitar

• Meter el anafre o el asador a la casa "cuando ya no echa humo". El carbón sigue soltando monóxido (Secretaría de Salud, CDC).
• Cocinar con velas o fondues dentro de la casa: riesgo de incendio y de monóxido.
• Hacer quemadores caseros con parafina, aserrín o latas: son peligrosos y no tienen respaldo técnico.
• Oler o probar la comida para decidir si sigue buena. Si perdió el frío, mejor tírala (CDC).

Fuentes

Reescribimos y adaptamos la información de estas fuentes. El crédito de cada recomendación es de sus autores.

• Secretaría de Salud, "Intoxicación por monóxido de carbono", 2015.
• Secretaría de Salud, "Secretaría de Salud mantiene vigilancia epidemiológica en el país por temporada invernal", 2024.
• Secretaría de Salud, cartel "Consumo de agua (desinfección para consumo)" y cartel "Cuidado con el agua", 2015.
• Cenapred, Profeco y Secretaría de Energía, infografía "Gas LP. Manejo seguro".
• Profeco, "Mochila de emergencia. Siempre lista.", 2023.
• Cenapred, "Medidas de higiene en la preparación y consumo de alimentos", 2026, y "Recomendaciones para evitar enfermedades en la etapa de recuperación", 2023.
• IMSS, "Promueve IMSS acciones preventivas a fin de proteger la salud de la población tras el paso de fenómenos naturales", 2025.
• Unidad de Ecotecnologías de la UNAM, "Cocinas solares", Ecoteca.
• Martín Almada, María Stella Cáceres, Marta Macháin-Singer y Jean Claude Pulfer, Fundación Celestina Pérez de Almada (Paraguay), "Guía de uso de cocinas y hornos solares", 2005.
• CDC (Estados Unidos), "Qué hacer para protegerse durante un apagón" y "Cómo evitar la intoxicación por monóxido de carbono".
• Ready.gov (Estados Unidos), "Apagones".
• FEMA (Estados Unidos), "¿Está listo? Una guía completa para la preparación ciudadana", 2004, y FEMA, Cruz Roja Americana y Departamento de Agricultura de Estados Unidos, "Agua y alimentos en una emergencia", 1994.
• UNICEF, Oficina Regional para América Latina y el Caribe, "Desastres y emergencias naturales. Cómo prepararse, responder y recuperarse", 2019.

Infografía: preppers.mx, con base en las fuentes citadas. Esta guía es educativa y no sustituye las indicaciones de Protección Civil ni la atención médica. En una emergencia, llama al 911.